Мэри вернулась в Рокленд аккурат к рождественскому баллу в школе. Все еще пребывая не в курсе последних событиях о всеобщем помутнении и Рождестве за месяц, девушка закатила чемодан в свою комнату и плюхнулась спиной на кровать, довольно жмурясь и потягиваясь.
Поездка прошла как всегда отлично. Путешествовать с  братом было весело. Он, казалось, знал историю любой страны и мог рассказать практически о каждом историческом памятнике или здании. А еще, волшебным образом умел находить такие красивые закутки с старинной архитектурой или кафе, где было намного вкуснее, чем везде и вид был еще красивее, чем в самых топовых туристических местах.
Впрочем, такая же черта была и у дяди, и наверно, у всех Блэков в виду требований к их воспитанию, знаниям и умениям. Хотя, Мэри для своих семнадцати, сильно уступала во всех этих познаниях и нюансах даже своему брату, когда он был в ее возрасте. Возможно, все же, отсутствие родителей в жизни девушки играло не маловажную роль. Бабуля хоть и была из Блэков. но младшую внучку не редко баловала. А мужчины особняка Блэков и вовсе в ней не чаяли души, от чего  Мэри не редко  выходила сухой из воды и получала поблажки.
Впрочем, хоть девушка и уступала, но не сильно. Так или иначе, она хоть и обладала своенравным характером, свое мнение почти на все, тем не менее, правила и традиции своей семьи чтила и исполняла должным образом.

Пока младшая Блэк и ее брат исследовали историческую родину их предков - Ирландию, доступа к сети у Мэри не было. Одно из негласных правил их семьи - в отпуске нужно отдыхать, а не смотреть в телефон. Потому, девушка была совершенно не в курсе происходящего в городе, в школе и вообще. Рождественское помутнение прошло мимо нее и только сейчас, открыв инстаграм, Блэк пребывала в лёгком замешательстве, посматривая на календарь. Вопросов было больше, чем ответов, но в итоге, девушка списала все на флешмоб и отправив нескольким друзьям, в том числе и Кайлу, смски, что она в городе, принялась разбирать чемодан. Завтра вечером уже был балл, а сегодня у нее было слишком много дел дома, к тому же, время уже близилось к девяти вечера, а после перелета, Мэри, все же чувствовала себя уставшей.

В конечном счете, закончив с вещами, душем и стаканом молока перед сном, девушка вырубилась и проснулась только после обеда следующего дня, благополучно проспав учебный день. Хорошо, что хотя бы в день перед танцами, всегда было мало уроков. Может, ей даже не сделают выговор - ведь в конце концов, она редко прогуливала и если и уезжала во время учебы куда-то, на учебу это не влияло. Она успевала догнать одноклассников очень быстро.
В любом случае, она уже проспала, а потому решила уже никуда не торопиться и собраться спокойно, без спешки. Пролистав сначала новостную ленту во всех соцсетях и вновь удивившись недавнему переполоху.

Вечер наступил куда быстрее, чем Мэри ожидала и вот, она была уже на входе в школьный спортивный зал. Распушенные волосы, серебристое платье, легкий макияж. Ничего особенного. Да и Блэк никогда не стремилась за теми " модами" которые пытались навязать иконы стиля школы, предпочитая доверять вкусу своей бабушки и брата с дядей. Как б ы там не было, даже на школьные танцы, бабуля не могла отпустить свою внучку не соответствующе ее фамилии. Но в тоже время, не вычурно. Просто подчеркивая все достоинства и скрывая недостатки.
Блэк не успела даже осмотреться по сторонам, как была заключена в объятия нескольких подруг, которые уже судя по всему начали пить пунш, в который кто-то из ребят добавил алкоголь. От протянутого стакана, Мэри отказалась.
Она не была снобом, но все же, предпочитала не пить такие вещи. А если в ее руках и был алкоголь, то точно не то, что было подмешано тут. Да и в основном это было на мероприятиях, предполагающих бокал вина или шампанского.

Нельзя сказать, что она провела в самом зале много времени. Большую часть времени занял рассказ о поездке, но уже спустя час, Мэри точно понимала, что все же устала от перелета куда сильнее, чем думала и громкая музыка начала давить. И хоть в зале было достаточно свежо, девушка решила все же прогуляться на свежий воздух.
Пообещав скоро вернуться, она вышла в коридор и пошла к выходу.
От него ее отделяла лестница, на которой каблук предательски издал хруст и перед глазами Мэри уже пронеслось то количество синяков, что она получит, упав с этой самой лестницы. От позорного падения, девушку спасли крепки и теплые руки, в которые она буквально рухнула, прижавшись всем телом. В этот момент, Мэри была благодарна незнакомому человеку так, как никогда в своей жизни.
- Ох, - она попыталась встать устойчивее, но промахнулась по ступеньке, от чего повисла на руках еще больше и готова была провалиться под землю от той неловкости, что бушевала внутри, отражаясь легким румянцем на щеке.
Все же, справившись со второй туфлей и встав босыми ногами на лестницу, она наконец смогла отлипнуть от парня и увидеть своего спасителя.
Мэри точно знала, что существует определенное время, после которого смотреть на человека и молчать становится не прилично. Но кажется, это время она нарушила раза в два, прежде, чем отвела взгляд.
- Спасибо, - ну, глупо было отрицать, что стоявший перед ней парень был слишком красив для этого места. И нет, в роклендской школе были симпатичные парни, но сейчас они точно все проигрывали. От неловкости и смущения, Мэри чувствовала, как в горле слегка пересохло, а сердце все еще бьется слишком быстро. То ли все еще от перспективы недавнего падения, то ли уже от этой ситуации, то ли от стоявшего перед ней парня.
- Я Мэри. Мэри Блэк, - она протянула руку для пожатия, - я тебя не видела раньше в школе, - она чуть переступила с ноги на ногу. Все же, стоять на ледяной лестнице было не удобно. Где-то в голове промелькнула мысль позвонить брату, чтобы он привез ей другие туфли, но прикинув сколько раз ей придется сказать слово " пожалуйста",  мысль эту откинула и чуть качнула головой.
- Извини, - с этими словами она опустилась на ступеньку, беря целую туфлю в руки и пытаясь сломать каблук на ней, чтобы это уже было больше похоже на балетки, - как-то не задался вечер. А у тебя?

Подпись автора