Джеремайя Шелби был образцовым агентом. Лучший выпускник академии, идеальный послужной список, отличная биография и... крайне незаезженное имя и отсутствие открытой публичной жизни. Его вроде бы все знали, но явно он нигде не светился. В армии служил в разведке, понюхал пороху в Ираке, но досье было наглухо закрыто мрачными типами из АНБ, которые скорее лично проглотят все свои документы, чем позволят кому-то ковыряться в биографии своих ребят. Ну и еще Джеремайя, конечно, был патриотом до мозга костей. Эдаким идеалистом, искренне верящим в справедливость и причинение демократии, в том числе и с оружием в руках. Наверное, его личные качества оказались последней каплей, склонившей чашу весов в пользу выбора его в качестве агента для внедрение в банду. Для Шелби это был первый опыт работы под прикрытием, но с теорией он был знаком, а потому без вопросов принял новую личность, получил на руки досье на некоего Томаса Манна, отставного морского котика, разочаровавшегося в государстве и желающего жить в достатке, даже если достаток этот будет не совсем чистого происхождения. играть полную противоположность себя оказалось даже проще, чем он предполагал.
Перед началом операции Рем больше всего времени проводил не с непосредственным начальством и даже не с ребятами, писавшими для него историю, а с Кэролайн - криминальным психологом. Их пространные разговоры несколько раздражали, но не явиться на очередную встречу Джеремайя просто не мог. Кэролайн (прошу, зовите меня просто Кэрол) говорила о многом, начиная от сложностей вливания в бандитскую среду и заканчивая профессиональной деформацией агентов. Последнему было уделено столько времени, что Рем начал подозревать, что его заранее списали в утиль и после окончания операции посадят в камеру вместе с бывшими "подельниками". Из уст психолога он узнал о десятках агентов, переметнувшихся на сторону тех, кого они должны были раскрыть. Кто-то сделал это ради денег - эти случаи они разобрали лишь вскользь, они явно не слишком интересовали саму Кэрол. А вот те, кто переметнулся в группировки исключительно из моральных соображений психолог буквально разобрала по косточкам. Рем мог десятки раз за сеанс говорить, что не собирается не только обольщаться кровавыми легкими деньгами, но и сочувствовать членам банды, Кэрол была неприступна.
Голова буквально раскалывалась от информации по новой биографии, так что имена агентов-предателей туда уже не влезали. Рем сосредоточился на задании и на сеансах все больше слушал и кивал, втайне надеясь, что Кэрол не завернет всю операцию с требованием выбрать нового агента, потому что он проявляет слишком мало интереса к ее занудной болтовне. Однако до операции его допустили и все прошло даже относительно легко.
В банду ему помог влиться Марио - давний член группировки, решивший "соскочить" с игры преступной жизни, его жена и ребенок, якобы погибшие на американо-мексиканской границе, уже давно успешно находились в программе защиты свидетелей, и сам Марио очень хотел к ним присоединиться. Агентство гарантировало ему безопасность при условии успешного завершения операции, главным героем которой должен был стать Рем. Директор проворачивал какую-то сложную схему и задачей Джеремайи было внедриться в банду как можно глубже (будешь есть с руки главаря - отлично, будешь сидеть на его коленях - еще лучше) и получить достаточно доказательств, чтобы повязать не только группировку, но и ее поставщиков, скупщиков, а также тех, кто покрывал темные дела Майлза и его компании. Работка как раз для образцового агента.
Он крутился в банде уже несколько недель, бывал на общих сходках, даже пару раз говорил с Майлзом, а еще - точно знал, что всю информацию о нем (поддельную, разумеется) тщательно проверили. Пока дорваться до перевозок не удавалось, Рему не доверяли, но у руководства было еще несколько идей, как протолкнуть Рема поближе к "престолу". Пока он сблизился с Ди, занимавшимся тренировкой личного состава бравых ребят Майлза. Но если Ди выбивал семь из десяти мишеней, но Рем - все десять, что одновременно восхищало бывшего солдата и приводило его в бешенство. И хотя Джеремайя не был в восторге от того, что приходилось учить держать в руках оружие бандитов, но он утешал себя мыслью, что они все скоро окажутся в камерах.
Рем как раз активно пытался доказать Ди, что разрывные пули - это очень херовая затея, потому что, даже если они их и достанут в ограниченном количестве, полиция объявит облаву и их прижмут. Ди махал заряженной пушкой прямо у него перед носом, а Шелби ловил себе на мысли, что ему даже и не страшно уже, хотя в первые дни его практически трясло. Именно на волне этого спора он и ощутил на себе пристальный взгляд незнакомого прежде члена банды. Не то чтобы Рем уже знал всех, но этот тип как-то сильно выделялся. И чем он мог так привлечь его внимание? Рем почти ничем не выделялся из толпы остальных - черные джинсы и серая куртка с капюшоном, разве что рожа его была новой.
- Кто это во мне сейчас дырку протрет? - он не собирался отводить взгляд, хотя прекрасно понимал, что смотрящий в курсе, что разговор идет о нем.
- Где? А, это Йен вернулся наконец от латиносов. Надеюсь, он там никого не перестрелял, иначе мольбы Деве Марии от Марио насмарку, - Ди хохотнул и спрятал наконец ствол, хлопнув левой рукой с тремя негнущимися пальцами (старая травма) Марио по спине. Насколько Рем помнил, именно мексиканец как-то был связан с переговорами едва ли не по ту сторону границы. - Правая рука Майлза. Или левая. Зависит от того, какой нужно дрочить сегодня. Хочешь познакомиться?
- Не особо. Мне хватает одного человека, размахивающего у меня перед лицом пушкой. - Рем отвернулся, сделав вид, что потерял к Йену всякий интерес, однако это было далеко не так. Если он наконец увидел правую руку главаря, то стоило утроить внимание к деталям, потому что у того явно могут возникнуть вопросы к новому члену банды, который еще так быстро стал, если не своим, то вхожим в круг членов группировки.
- Жаль, славный малый. Майлз часто с ним советуется. Ну так что, будешь Майлзу показывать новые стволы, которые ребятам предлагаешь раздать или мне?
- Я сам. - Была бы воля Рема, он бы вообще никакие стволы не раздавал бы, но играть нужно до конца. - Потом, пусть народ разойдется.
- Он не уйдет, Томми, - Ди заржав, прекрасно поняв о ком тот ведет речь.

- Неужели тебе мало было внимания мексиканских шлюх? - Спенсер закурил и предложил Йену открытую пачку, ожидая, пока тот примет решение. - Не рекомендую, стреляет парень отлично, лучше старика Ди, а тот бесится знатно, если его кто-то обходит. Появился почти сразу после твоего отъезда. Томас Манн, бывший морской котик. Пересекался по службе с Марио, наши провели - не пиздеж. Помог нам с дельцем против банды Рихарда и вынес с военной базы пару ящиков патронов через старых знакомых. Говорит, последний подарок государству от него. Майлз говорил с ним. Приглянулся Ди, теперь что-то мутят относительно вооружения наших ребят, а то после пары случаев на улицах... Они будто обезьяны с гранатами - сами себя подстрелят быстрее, чем кого-то еще. А так... вроде нормальный.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

- Он выглядит совсем отбитым. Я бы не стал давать ему заряженную пушку в руки. - Рем шутил, но в глубине души прекрасно понимал, что именно такие преданные "цепные псы", перешедшие в разряд друзей главаря банды обычно оказываются самыми опасными. Они будут грызть глотку любому, кто посягнет на безопасность всех этих ребят, а Шелби не только собирался посягать, он еще и планировал довести дело до логического конца, так что ему как никому тут стоило опасаться острых зубов. Но они еще посмотрят чьи острее.
- Ему и не потребуется пушка, может свернуть шею голыми руками и даже не поморщиться, - этот Йен явно вызывал у Марио крайне противоречивые чувства - смесь восхищения и страха. Его тут все уважали, а значит и Рему придется как-то уживаться со столь примечательным криминальным элементом.
Он последний раз обернулся в сторону Йена и вновь поймал его пристальный взгляд, широко ухмыльнувшись. У них совершенно точно состоится преинтереснейшее знакомство. Главное, чтобы после него вся операция не пошла коту под хвост.

У Рема не было возможности доложить начальству о появлении нового для него человека в банде, но он умел принимать решения самостоятельно. Стоило наладить контакт с Йеном, но не слишком тесный, чтобы тот ничего не заподозрил. Подобраться к Майлзу и его основным потокам сбыта легче через его правую руку. Ну правда же - не с сестрой же главаря ему романы крутить, за такое могут и в рожу дать в лучшем случае. К тому же, находясь рядом с Йеном можно будет узнать куда больше.
Шелби как раз демонстрировал десятку ребят из банды новый пистолет, когда искомый субъект сам нарисовался на горизонте. Даже искать дополнительно не пришлось - очень удобно. На полигоне было жарко и ему пришлось закатать рукава белой рубашки (они с Ди ездили на встречу с поставщиками патронов в какой-то ресторанчик и одеться нужно было прилично, а после его сразу дернули на полигон), так что Рем смотрелся среди членов группировки как учитель в классе, полном шпаны.
- Выбиваю, - мишени были поставлены так, чтобы солнце не светило в глаза, а потому сейчас, глядя на Йена, Рем вынужден был щуриться, хотя пистолет перебирать не прекратил.  - Так что это не похвала, а констатация факта. FN Five-seveN - самозарядный пистолет, поставлен на вооружение копов в США и, что немаловажно, в Мексике. Использовался в мексиканских нарковойнах, что усложнит идентификацию, если вдруг так случится, что вы оставите в ком-то свинцовый подарок. Не смотря на малый калибр, способен пробить кевларовый бронежилет.
Рем несколько раз собрал и разобрал пистолет перед ребятами, жадно внимающих каждому слову. На первом таком "занятии" его подняли на смех, однако Майлз не был тупым и сразу понял, что мало просто палить во все стороны точно, нужно еще видеть и понимать не взорвется ли пистолет у тебя в руках, не заклинит ли его, не вышло ли что-то из строя. Откровенно говоря, это был отличный повод, чтобы немного оттянуть непосредственное обучение, но Рем понимал, что только делает бандитов более... подготовленными. Начальство за подобное его точно по голове бы не погладило, но ему просто необходимо было сделать что-то, что привлекло бы внимание Майлза, показало ему, что Рем будет полезным для банды. Куратор знал о затеваемом Шелби в общих чертах, потому что агент сам принял решение частично утаить информацию. Хорошенькое начало операции.
- Минусы - звук и вспышка. Это не тот пистолет, из которого следует палить посреди оживленной улицы или в темноте, если не хотите, чтобы все были в курсе, где вы. Отличный загар. Надеюсь, ты пользовался кремом - меланома никого не щадит, - последние фразы были адресованы Йену, но реакции на них Рем уже не увидел, потому что в этот момент поправил наушники и поднял пистолет, потратив на прицеливание не больше секунды. Две пули легли аккурат в десятку, третья отклонилась на пару сантиметров, но остальные вновь угодили точно в цель. Не зря Шелби был одним из лучших на стрельбище. Если все пойдет по пизде, он войдет в программу защиту свидетелей и устроится инструктором по стрельбе в каком-нибудь тихом городке поближе к канадской границе. Идеальная старость. Правда, его загрызет совесть, потому что такие, как Йен, будут ходить по улицам, возить контрабанду и стрелять так, как он их научит.
- Покажешь пример? - Джеремайя протянул Йену пистолет и кивнул на россыпь патронов на столе. Там была действительно мешанина из разных калибров и позже Шелби планировал заставить кого-то особо говорливого помогать ему разбирать все по коробкам. Может, получится вытянуть какую-то мелкую информацию. Вряд ли Йен согласится.

Отредактировано Jeremiah Shelby (18.08.2021 23:22:31)

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Стоило ожидать того, что Йену позарез понадобятся именно те наушники, что выбрал для себя Рем. Он просто ни на секунду не задумался перед тем, как бесцеремонно стянуть их и водрузить себе на голову, будто это было самое естественное из действий во вселенной. Агент Джеремайя Шелби терпеть не мог тактильного контакта, которого можно было бы избежать просто открыв рот или заменив действие. Однако бывший морской котик Томас Манн ничего против таких вот дружеских прикосновений не имел, более того, он сам вполне себе спокойно трогал людей и не испытывал при этом никаких глубоких душевных терзаний.
В этом бою ожидаемо победил Томми - открытый и дружелюбный парень, которому позарез нужно было подружиться со всеми в банде, чтобы продвинуться вверх по сомнительной карьерной лестнице. Впрочем, Рем вынужден был признать, что ему не захотелось дать в рожу Йену за этот небрежный жест, что было признаком прогресса в его восприятии прикосновений. Вряд ли чувство долга могло так быстро перекрыть нежелание идти на контакт. Стоит как-нибудь рассказать Кэрол про терапию путем внедрения в недружелюбную криминальную среду. Получит за это грандиозное открытие нобелевскую.
Йен стрелял неплохо. Очень неплохо, так что Рем невольно оставил заметку в памяти - попытаться разузнать у Марио или коллег о его прошлом. Определенно, агенту позарез нужно было полное досье на этого человека. В банде были серьезные ребята, но пока Йен выглядел самым опасным противником. Судя по всему, у него еще и мозги были, так что опасность автоматически возрастала вдвое.
- Мистер Каннингем у нас консерватор, не стоит его в этом винить. Не всем по нраву эксперименты, особенно, когда дело касается оружия. - Рем протянул один из пистолетов первому в очереди, наблюдая за тем, как он крайне неуверенно принялся его разбирать. Вроде тут только те, кто относительно пригоден к владению оружием, по словам Майлза. Еще не хватало выпустить на улицу нестабильного психопата с оружием.
- Йен, а как тебе эксперименты со Сьюзи и её подружкой? - Дружный гогот свидетельствовал о том, что многие из ребят знали эту Сьюзи. И с ней тоже стоит пересечься.
- Пит, могу сказать, что два пистолета лучше, чем две женщины. По крайней мере, они не устроят тебе скандал, когда узнают друг о друге. Уважаю ваше желание узнать подробности интимной жизни друг друга, но у нас осталось полчаса, чтобы вы научились хотя бы разбирать пистолет без потери деталей. - Рем кивнул Йену и отвернулся, раздавая оружие желающим приступить к разборке прямо сейчас. Он какое-то время все еще чувствовал чужой взгляд между лопатками, но понял, что привык к нему как-то очень быстро.

В этот вечер с Майлзом ему так и не удалось пересечься, хотя Рем старался. Тот укатил на какую-то важную встречу, а за главного остался, судя по всему, Йен. Глупо было терять целый вечер, поэтому Шелби решил воспользоваться возможностью и узнать о правой руке главы побольше, так сказать, из первых уст.
Каннингема он нашел в старом ангаре, который использовался то ли как перевалочный пункт для ремонта тачек, то ли просто как склад для ненужных деталей. Несколько ребят из банды лениво перекидывались в карты, ожидая то ли указаний на счет новых дел, то ли просто коротая время в отсутствии лидера. Марио вручил Рему тарелку с разрезанной кесадильей, которая оказалась просто адски острой, так что Шелби решил разделить трапезу с Йеном, удачно расположившемся у стола с грудой металлолома.
- Злобные мексиканцы используют любые способы убийства - даже через еду, - Рем прислонился к высокому столу и поставил между собой и Йеном тарелку на тот случай, если его собеседник окажется любителем острой пищи. - Майлза нет, мне сказали с любой проблемой обращаться к тебе. Проблема в Пите. Майлз сказал, что отобрал ребят для тренировок, но мне кажется, что Пит не подходит. Он... У него что-то с башкой. Наш армейский психолог бы сказал, что у него "лабильная психика", что бы это ни значило.
Джеремайя облизал горящие адским пламенем после кесадильи губы и потер подбородок. Пит сначала показался ему вполне себе спокойным парнем, но после начала тренировок из него полезла необъяснимая агрессия даже к членам группы, не говоря уже о несчастных мишенях, которые точно не были ни в чем виноваты.

Отредактировано Jeremiah Shelby (21.08.2021 20:21:23)

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Рем пока не знал как именно к нему относится Йен, но был бы не против, если бы это наконец прояснилось. На первый взгляд Каннингем казался компанейским парнем, который со всеми был на короткой ноге, но Марио еще в первый вечер предупредил, что с правой рукой Майлза стоит вести себя максимально осмотрительно. Еще неизвестно кто был более опасным - человек, сколотивший отлаженно работающую банду или тот, кто всегда был рядом и присматривал за тем, чтобы все шло как надо. Джеремайя не собирался лезть на рожон или в душу Йену, а потому соблюдал дистанцию, но использовал все возможности, чтобы узнать этого человека получше. Шелби было очень интересно, что же про Каннингема нароют люди из ФБР. Что-то в глубине души подсказывало, что это будет далеко не так просто, как привыкли агенты. Все эти люди с улиц... Никакой официальной информации, исключая приводы  штрафы, потому что они настолько привыкли жить в тени, что сами стали ею, как бы банально все не звучало. Конечно, у каждого за душой будут какие-то личные драмы или, наоборот, чистая биография вроде "родился-учился-женился", но потом наступает момент, когда такие, как Йен Каннингем, просто пропадают с радаров и тогда начинается самое интересное. У них нет кредиток и нельзя взять выписки из банков. Их телефоны меняются чаще, чем галстуки у директора ФБР. Вместо госпиталей они посещают местного опального хирурга, штопающего раны и достающего пули на коленке. Если уж они и заводят семьи, то матери точно не говорят своим детям "а папа твой бандит". Люди-тени.
- А я уж думал, что Марио опять пытается по-идиотски пошутить. - Не смотря на то, что во рту все горело огнем, Рем все же потянулся за еще одним куском. Он даже начал находить определенную прелесть в этой остроте, да и аппетит просыпался во время еды. Пришлось взять паузу в разговоре, потому что начинка выпадала и он был слишком занят попытками есть относительно аккуратно, хотя в итоге весь рот все равно оказался в этом проклятущем остром соусе.
Вынужденная пауза позволила Джеремайе тщательно продумать свой ответ и собрать мысли в кучу, хотя большинство их было все равно о Йене и банде, а не о Пите. Однако у него даже получилось составить некий список претензий к его "ученику".
- Изначально он выглядел спокойнее многих других ребят, но как только получил в руки оружие... Я видел таких солдат. Вся агрессия, которая сидит глубоко вот тут, - Рем рассеянно похлопал себя по груди и вновь оперся двумя руками и поясницей о стол, - а потом просто выходит, стоит щелкнуть какому-то триггеру. Если по простому, то ему рвет башню от ощущения власти, которое дает пистолет.
Джеремайя вроде бы бросил курить, но для этой операции вновь начал, потому что на перекурах часто обсуждают что-то важное. Вот и сейчас он достал сигарету из пачки и сунул ее в рот, забыв об огне, потому что Йен завел речи о новом деле, к которому все так активно готовились.
Кажется, его только что официально пригласили принять участие в "деле". По хорошему стоило бы доложить об этом в штаб, так как сделка точно намечалась крупная, раз Йен хочет видеть рядом как можно больше людей, но... латиносы. Рем точно знал, что им нужна рыба покрупнее. И чтобы во время сделки присутствовал Майлз, потому что ребята из банды точно будут отрицать его всяческую причастность. Нет, слишком рано.
- Я присмотрю за ним на случай, если все пойдет не по плану. Как по мне, никто из них не держит пистолет достаточно умело, но... по крайней мере яйца они себе не отстрелят. За это ручаюсь.
Рем наконец вспомнил про сигарету и подался вперед в надежде на то, что Каннингем вновь предложит ему зажигалку. Тот же задал вполне естественный вопрос, который ничуть не удивлял.
- Я уволился из армии, так что, формально, ничего не нарушал. Знаешь... я несколько лет провел в горячих точках и мне чертовски не понравилось. Там было действительно дерьмово и я понял, что могу умереть. Где-то в жопе мира отдать свою жизнь за какую-то мифическую демократию, которая будет даже не в моей стране. Тогда рядом со мной рванула мина и пару товарищей просто смешало с песком. Их так и похоронили. Я вернулся, девушка меня бросила, хотя я сказал, что все брошу и осяду дома. Да я и не умел толком ничего... Пару лет пытался адаптироваться, где-то работал, что-то делал, наблюдал за тем, как оказываются за бортом вояки и получше меня, решившие завязать со службой. Ну и вот... решил, что уж если и сдохнуть, то хотя бы самому выбирать где, - частично правдивая история после работы с ней превратилась в его легенду. - Ну и деньги, конечно. Кому не нужны деньги сейчас.

Отредактировано Jeremiah Shelby (24.08.2021 22:40:22)

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Джеремайя ходил по тонкому льду и полностью это понимал. Его руководство и так не было в восторге от того, что в банду он влился именно в качестве инструктора. Их можно было понять - вряд ли агентов порадует перспектива в ближайшем будущем получить на улицы кроме простых членов банд еще и тех, кто отлично держит в руках оружие, потому что их натаскивал самый настоящий агент, бывший отличником по стрельбе. Шелби сколько угодно мог пытаться убедить коллег в том, что просто так его в банду не допустят, они все равно несколько раз грозились все свернуть. Однако Джеремайя прекрасно понимал, что, не смотря на все угрозы, он останется на своем месте, потому что даже когда его красиво "вытащат", внедрить нового агента получится минимум через полгода и на это уйдет просто колоссальное количество времени. У ФБР нет столько времени, у Марио нет столько времени, а потому действовать нужно здесь и сейчас. В какой-то степени у Шелби в этом плане были развязаны руки, он он все равно не забывал про осторожность. В конце концов, когда все это закончится, ему нужно будет вернуться к нормальной жизни так, чтобы все оставшееся время не страдать от мук совести.
Переговоры проходили относительно неплохо и должны были даже завершиться мирно, если бы не случилось то, что просто должно было когда-то случиться, но лучше бы попозже, чем сейчас. Кто-то из латиносов криво посмотрел на Пита и у того снесло крышу. При том, что Рем уже готов был скрутить его, а после свести все в шутку, но не успел вовремя - дуло пистолета подействовало на вторую сторону переговоров словно красная тряпка на стадо быков.
Дальше все произошло слишком быстро - Йен открыл огонь и Шелби вынужден был констатировать неприятный факт, касающийся того, что монополия на стволы принадлежала не только им. Пит истекал кровью посреди ангара, а Рем оказался рядом с мрачным Йеном, готовым пролить еще больше крови.
- Они не дадут нам так просто уйти, - Шелби не собирался сходу палить в кого-то, пусть даже в латиносов, но Йену об этом знать было не обязательно. - Надеюсь, стреляют они так же хреново, как ведут переговоры.
Совсем рядом обрушился стеллаж, громкие хлопки выстрелов звучали как-то совсем инородно, будто бы выбиваясь из привычной картины жизни. Рем высунул из импровизированного укрытия и убедился, что почти все ребята продвигались к выходу, что было чертовски верной затеей. Все, кроме Рико, находящимся дальше всех во время начала конфликта, а потому он успел добраться только до лужи крови, оставшейся после отползшего Альваро. Вот это была действительно херовая ситуация.
Рико был одним из тех парней, которых Рем тренировал. Ему едва перевалило за двадцать и выглядел он куда моложе остальных матерых членов банды. Блондин с огромными голубыми глазами, смотрящими на "Томаса" со смесью восхищения и решимости. Если бы Шелби задумывался обо всем серьёзнее, то решил бы, что парень запал на него. У Рико не было высшего образования, однако он во что бы то ни стало хотел дать его младшей сестре. Сестру Рем тоже пару раз видел - пятнадцатилетняя такая же голубоглазая девочка. Ей бы по подиуму ходить или на обложках журнала появляться, но нет. Рико с сестрой ютились в съёмной квартире и порой не могли себе позволить нормальный ужин. Это бесило Рема до побелевших костяшек. Чёртова несправедливость, когда кто-то получал всё, а молодой умный парень не мог даже элементарное образование себе позволить, как и жилье вместе с горячими обедами. Именно из-за этого, а ещё по причине того, что Рико хотел обеспечить своей сестре нормальное будущее, он и вступил в банду. Тут к нему относились почти по-отечески, но Рем понимал, что, если Рико вовремя не соскочит, то закончит в тюрьме, как и остальные члены банды Майлза. Такова жизнь, чтоб её.
Не смотря на то, что все, кого тренировал Шелби, были потенциальными заключённым, по ту сторону баррикад были ублюдки похлеще. Латиносов регулярно задерживали, но они были теми ещё скользскими ужами. До реальных сроков доходило очень редко, полиция крайне неохотно начинала их разработку, а потому Рем был почти уверен в том, что этой бандой никто не занимается. И когда на одной чаще весов оказалась жизнь Рико, а на другой - целящийся в него латинос, Рем не раздумывал ни секунды.
Шелби кинулся вперёд, прикрывая застывшего на месте парня (пистолет ему ещё не выдавали, потому что как раз Рико сам и мог себя застрелить) и успел заметить только огромные голубые глаза, полные страха, а потом он выстрелил. Не в качестве предупреждения, не для острастки и даже не для того, чтобы обездвижить. Пуля, способная пробить кевларовый бронежилет, прошила нападавшего насквозь, однако его товарищ в ответ вскинул свой пистолет и тогда Джеремайя понял, что не успеет - ни спрятаться, ни выстрелить в ответ, ни уйти с траектории пули. Страшно не было, все ощущалось крайне... разочаровывающе.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Доклад ночью после перестрелки выдался для агента Шелби не из лёгких. О том, чтобы промолчать или утаить свое участие вообще не могло идти и речи, потому что уже через полчаса после того, как они покинули ангар, весь город знал о произошедшем. Рем был уверен, что многих из банды латиносов взяли, а потому делать вид, что его не было там по меньшей мере глупо. Нужно было максимально полно подать информацию, обходя острые углы, ведь выложить все как на духу означало получить срочный приказ на сворачивание всей операции. Сам Джеремайя не испытывал вообще никаких мук совести из-за того, что застрелил человека, да ещё и не самого честного. Ему доводилось убивать и прежде - легенда про службу в армии не была просто легендой, Рем действительно участвовал в военных действиях и стрелял в людей, да и работа в АНБ тоже это предполагало, так что он был уверен в том, что ему точно не нужен психолог. Агент Шелби был сам в состоянии справиться с тревожностью и плохим сном после произошедшего. Больше его беспокоила реакция начальства на небольшие неточности в его отчёте о перестрелке.
Так как человек, который видел, что именно Рем нажал на спусковой крючок, был уже мертв, то не имел значения тот факт, что расскажут остальные. Вряд ли они как-то выделят агента, а если и выделят, что АНБ сделает всё, чтобы это нигде не всплыло. Да и латиносы скорее будут говорить о Пите, как о зачинщике, чем о нем, или о Йене - вот уж кто бросался в глаза. Так что Шелби максимально мягко обрисовал всю ситуацию, он даже нигде не соврал напрямую, избрав тернистый путь недомолвок. Начальство и так было достаточно встревоженно, чтобы еще и такое им рассказывать. Марио, к счастью, не было в ангаре, поэтому даже с такой стороны Шелби был в безопасности.
Рем много думал после произошедшего и каждый раз возвращался к мысли о том почему они это сделали. Почему сам Шелби кинулся спасать пацана, которого впереди не ждет никакого светлого будущего, а Йен рисковал собой и вытаскивал уже их двоих. Шелби не предполагал, что бандиты будут грызть друг другу глотки, но и на такую взаимовыручку не рассчитывал. Обычно своих бросали с легкостью, а тут Каннингем вывел всех, бросив лишь уже не дышащего Пита, хотя Рем был уверен в том, что, если бы его можно было спасти, то без него они бы не ушли.

На серьезный разговор с боссом его, конечно же, не пригласили, чего и следовало было ожидать, хотя Рему было очень интересно, как же Йен объяснит ситуацию и причины, почему всё пошло по пизде. И, что главное, будет ли там фигурировать его имя в положительном ключе - ему очень нужно было примелькаться перед Майлзом хотя бы таким образом, потому что со времени возвращения Йена он больше контактировал с ним, ну и с другими ребятами из банды. К слову, все они восприняли произошедшее с Питом крайне тревожно - много разговоров и искренние, как казалось Рему, переживания от потери друга. Он знал, что большинство таких вот небольших, но крепко сколоченных банд больше напоминают семьи, но впервые воочию увидел это. Многие подходили и к нему, чтобы поблагодарить за спасение Рико, а сам парень все еще будто пребывал в прострации, что не помешало ему так долго трясти руку своего спасителя, что пальцы даже потеряли чувствительность.
Пока без его участия решались серьезные вопросы, Джеремайя облюбовал террасу со старым продавленным диваном, который был скорей всего кому-то просто дорог как память, шатающимся столиком и несколькими банками пива. Отличное место, чтобы подумать о случившемся и все переварить, особенно разговор с начальством. А вот Йена он тут никак не ожидал увидеть - Каннингем был несколько мрачен, но не производил впечатление человека, который не знает что делать. Это подкупало. Шелби понимал, почему люди идут за ним.
- Он едва руку мне не оторвал в знак благодарности, а его сестра залила всю рубашку слезами. - Рему было неловко, он вертел в руках едва початую банку пива и не смотрел на Йена. - А тебе спасибо за то, что вытащил нас, иначе жертв было бы куда больше.
Йен действовал профессионально и Шелби испытал еще больший интерес с фигуре правой руки Майлза. Коллеги разводили руками и не сообщали ничего, кроме стандартного "родился в бедном квартале без перспектив и будущего", что было типично для девяноста девяти процентов всех членов банды. То ли Йен не совершал ничего такого, что могло попасть на радары разведки, то ли слишком хорошо все подтирал. Однако, что бы он там не натворил, это не отменяло того факта, что Каннингем вообще-то спас его задницу.
- Так что, в итоге, ты спас всех нас. Жаль, что так получилось с Питом. - Рем сделал глоток холодного дешевого пива и скривился, возвращая банку к ее точным копиям на слегка покосившемся деревянном столике. Он бы выпил сейчас чего покрепче. - Теперь думаю о том, что мне стоило надавить на тебя и настоять на своем.
Шелби глухо рассмеялся, представив, как он на полном серьезе собирается надавить на Йена и запретить тому брать Пита на сделку или давать ему в руки пушку. Забавное было бы зрелище. Возможно, их пришлось бы разнимать, а может Рем сам бы лишился возможности присутствовать.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

- Не то чтобы я об этом мечтал, но лучше уж пусть он докучает мне своим фанатизмом, чем валяется в морге с простреленной башкой, - Рем сейчас не лукавил, ведь ему действительно не хотелось, чтобы совсем еще молодой парень закончил вот так. Да никому не хотелось желать такой судьбы, разве что Питу, который не смог удержать себя в руках, того не было жаль совсем. Шелби даже на руку, что тот умер, потому что кто знает, что он мог рассказать копа или агентам - лишнее внимание ему сейчас совсем ни к чему, в том числе и потому, что Рем не был полностью честен со своим начальством.
Адреналин уже давно схлынул, оставив после себя только нервную усталость и категорическое нежелание думать. По идее, Рем сейчас должен был анализировать ситуацию и пытаться предугадать, как поступит Майлз. Будет ли он теперь лично курировать каждую сделку и появляться на ней, или также оставит все в руках Йена. Будут ли они теперь осторожнее выбирать вторую сторону или станут пристальнее присматриваться к личному составу. Не исключено, что у Майлза обострится паранойя и теперь каждый подвергается тщательной проверке. Шелби, конечно, хорошо показал себя и заслужил уважение со стороны банды, но, увы, это не защитит его, если тот же Йен будет следить за каждым его шагом. Именно это должно было сейчас волновать агента АНБ, но на самом деле Рема заботил тот факт, что пиво отвратительно горчило и, если он выпьет ещё хотя бы немого, то на завтра заработает похмелье даже без опьянения.
Он чертовски устал и хотел просто отключить мозг, отвлечься от продумывания хитроумных планов. Жаль, что нельзя взять выходной от работы агента под прикрытием. Но никто не помешает ему хотя бы немного расслабиться, особенно, если при этом он будет оставаться в рамках роли и следить за словами. Шелби вообще в принципе был не из болтливых, так что по пьяни мог растрепать разве что как в старшей школе его прям перед выпускным баллов бросила девушка и он утешился в объятиях лучшего друга. Так себе история для рассказа в пьяной компании мужиков, но куда лучше признания, что он работает на службу национальной безопасности.
- Герои остались где-то там войне, так что тут я поступил так, как должен был. Медаль уж мне точно не нужна, - фляжка Йена выглядела очень заманчиво, но Рем не стал забирать ее у владельца, хотя перспектива глотнуть что-то получше горького пива выглядела неплохо. Он даже пожалел о своем решении, как Каннингем допил остатки и затянулся с видимым удовольствием. Вот поганец. Рем фыркнул и отвернулся, даже не пытаясь сделать вид, что его интересует крайне унылый пейзаж, который можно наблюдать с этой террасы.
Предложение Йена, завуалированное неизвестно под что, не то чтобы показалось Шелби подозрительным, скорее не менее заманчивым, чем предложенная ранее фляга. Что это? Попытка проверить его или сигнал о готовности подружиться? Если бы Рем был Томасом Манном не на пятьдесят процентов, а не все сто, он бы просто обрадовался, но агент Шелби прежде всего обязан был насторожиться и попытаться просчитать все возможные варианты исхода событий. Напиться и выболтать государственные тайны он не боялся, но зачем-то ведь Йену это надо.
Ты просто чертов параноик, Шелби.
За этой работой он как-то совсем забыл, что иногда люди просто вместе куда-то ходят, выпивают тоже вместе, а не в гордом одиночестве среди отчетов, а еще они просто общаются, а не пытаются устроить танцы для выведывания вражеских секретов. Надо же, какая интересная бывает жизнь у обычных людей.
- Впечатлений было, конечно, много, но если бы ты все же предложил бы мне свою компанию и бутылку чего-то получше, чем это дрянное пиво, - Рем на миг сделал вид, что действительно раздумывает над ответом, - то я бы согласился.
Это оказалось проще, чем он думал. В конце концов, Рем всегда сможет оправдаться тем фактом, что с Майлзом общение у него как-то совсем не клеится, тот будто бы вел какие-то иные дела, в которые не вмешивал остальную банду, а вот Йен делал все иначе. Этим он импонировал Шелби. Если начальство задаст прямой вопрос, то ответ агента будет не менее прямым - сейчас он не может подобраться близко к главе группировки, но пробует это сделать через его правую руку, который и руководит большинством операций. Правда, нужные люди все никак не появляются на горизонте, что начинало немного нервировать людей из АНБ. Пока все идет по плану, но никто не знает, что случится завтра, а потому Рему пригодится кто-то вроде Йена. И желание расслабить в компании совсем тут не при чем.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

- Чутью Марио стоит доверять, он на службе был еще тем... Знаешь, есть люди, которые жопой чуют приближающиеся неприятности, ну и где место потеплее, поэтому я и пришел, когда он предложил. - Поэтому Марио и пришел сотрудничать с АНБ, этот хитрый жук прекрасно понимал, что так у него больше шансов выбраться из того дерьма, в которое он вляпался по своей воле. - Ну а потом осмотрелся и понял, что мне действительно повезло.
Ему действительно "повезло", ведь Майлз мог не нуждаться в людях, мог недостаточно доверять Марио, мог просто почувствовать, что дело тут не чисто, хотя по факту шансы на провал были довольно небольшими. Его банда пока не занималась чем-то действительно серьезным, чтобы под нее можно было начинать копать, а потому ребята сами по себе оказались непугаными. Кому нужно разгребать дела рядовой группировки, когда вокруг происходили куда более серьезными вещи вроде угрозы терактов. Однако руководство внимательно следило за деятельностью самого главаря, чтобы понять, что он может выйти на людей куда более серьезных, чем латиносы, занимающиеся перепродажей пушек. Людей настолько серьезных, что Джеремайе по сути дали полный карт-бланш с оговорками и необходимостью четко отчитываться за каждый шаг. Важнейшее условие он уже благополучно похерил, а потому дальше действовал на свой страх и риск.
- Никого постоянного, ради которого стоит засунуть свои убеждения куда больше и вернуться на службу. Ну или пойти на официальную работу и исправно платить налоги в казну нашему великому государству. - Рем ухмыльнулся, представляя, что именно сказали бы его коллеги, услышь они подобные заявления. На самом деле, далеко не многие из них были такими уж оголтелыми патриотами, но работа в АНБ и не была сахаром, однако многие брали сверхурочные не только ради прибавки к жалованию. - Например, возить какого-то чинушу. "Позвольте открыть вам дверь. Во сколько забрать вас с собрания по поводу одобрения новой военной кампании?"
Йен задавал логичные вопросы, которые можно было трактовать и как просто вызванные любопытством, и как прощупывание почвы с попыткой поймать на вранье или лукавстве. Джеремайя отлично изучил свое досье, любовно составленное для него отделом аналитики, а потому был уверен, что все хвосты тщательно подчищены, но кто знает какие связи есть у Майлзла и его ребят. Вряд ли кто-то непосредственно из АНБ, там такой шмон для желающих работать устраивают, что толщина досье порой бывает просто неприличная, но это не повод выкладывать всё. Шелби просто слегка расширял скупую информацию из досье, чтобы сделать ее более живой и подать Йену.
- Я имел несчастье побывать на допросе, так что, если ты вдруг начнешь светить мне в лицо лампой и угрожать трибуналом, то я обязательно сообщу, - Рем рассмеялся и с удовольствием вытянул ноги, едва ли не впервые за несколько недель ощущая то самое приятное расслабленное ощущение, когда ты можешь себе позволить ни о чем не думать и не переживать. Вообще это было с его стороны крайне непрофессионально, но было так сложно отказать себе в возможности просто отдохнуть. Каннингем вряд ли был хорошим выбором в качестве человека, в чьей компании можно расслабиться, но Джеремайя вынужден был признать, что с ним ему куда комфортнее, чем в окружении остальных ребят из банды. Да, Йен был умен, хитер и точно проницателен, но сейчас агенту нужно было держать в поле зрения всего одного человека, а в случае шумной компании на чеку нужно быть в отношении абсолютно всех. Правда, Рему казалось, что один Каннингем стоит едва ли не всей банды, опаснее мог оказаться только сам Майлз, но и то исключительно потому, что он мог без суда и следствия пустить пулю в голову человека, который ему не пришелся по вкусу, остальные же должны хотя бы спросить о его мнении.
Рем отсалютовал Йену стаканом и вдохнул терпкий запах хорошего алкоголя. Даже без пробы он понимал, что виски более чем хороший, уж точно не чета тому пиву, что он имел неосторожность попробовать.
- Ну а ты? Никогда не думал завязать с такой жизнью и начать работать честно? - он извлек из кармана новенькую пачку сигарет (кажется, с такой работой бросить курить не выйдет) и вытащил одну, лишь только потом обнаружив, что зажигалку так и не купил. - Не поделишься огоньком? Давно бросил и забыл, что к сигаретам обычно еще зажигалки надо покупать.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

После разговора с Йеном Джеремайя чувствовал себя умиротворенно и расслабленно - будто бы с приятелем за бутылочкой посидел, очистив голову от ненужных мыслей. Довольно опасная практика, если учесть, что этот "приятель" являлся правой рукой лидера группировки, но Рем планировал сделать такую практику не слишком частой. Зачем зря подвергать себя опасность.
Следующие несколько дней были довольно нервными. Сначала Шелби решил, что все дело в сорвавшейся сделке с латиносами, но потом понял, что ребята нервничают из-за чего-то другого, причем многие даже сами не понимали из-за чего. Можно был предположить, что дело в облавах после перестрелки, но Рем-то прекрасно понимал, что никаких облав не будет. Конечно, полиция инициировала расследование, но АНБ позаботиться о том, чтобы оно заглохло еще в зачатке и при этом не привлечет внимания. Они не станут подвергать своего агента под прикрытием опасности. Так что кто-то будет арестован, но точно не из банды Майлза.
- Ты знаешь, что творится в банде? - Рем поймал Марио за пересчетом остатков нелегально ввезенных с территории Мексики патронов. Его информатор и по совместительству член банды с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Конечно, для всех остальных у него был повод - болезнь ребенка, но Джеремайя прекрасно понимал, что у него есть и другие веские причины. Если так продлится и дальше, то члены банды начнут подмечать резкую смену настроения их товарища и кто-то может оказаться более прозорливым, чем остальные. Ну и вообще привлечение слишком большого количества внимания ничем хорошим для них не кончится. Понятно, что Марио нервничал из-за того, что вся операция затягивается. Джеремайя пытался выйти на нужных людей, но Майлз всё тянул кота за хвост и не давал ни малейшего шанса нарыть достаточно доказательств, чтобы можно было провести операцию. Порой Рему вообще казалось, что ничего такого лидер группировки не затевал, однако не стоило сбрасывать со счетом недавний инцидент с латиносами, ведь сейчас из-за перестрелки к улицам города было приковано особое внимание, как и к банде, потому что полиция точно опознала одного погибшего. Марио нервничал, что не сможет вовремя соскочить, начальство нервничало, что дело не двигалось, только Рем, кажется, не переживал, позволяя всему идти так, как идет. Еще не хватало спалиться из-за того, что он проявит нетерпение.
- Понятия не имею, но ребята нервничают. Вроде Майлз с Йеном из-за чего-то поцапались, но никто не знает точно. - Марио повел плечами и высыпал остатки патронов в ящик. Было видно, что он хотел спросить у Рема что-то еще, но не решался. Шелби не стал давать ему повод задать новые вопросы не только потому, что сейчас было явно не время, но и оттого, что он просто не знал, что ему ответить.
Если он хотел узнать, что же происходит, то спрашивать нужно было не рядовых членов, а кого-то повыше. Например, Йена.
Каннингема Рем поймал уже под вечер после крайне нервной тренировки с ребятами. На самом деле, именно эта тренировка и стала той последней каплей, которая вынудила его прервать ожидание и желание пустить все на самотек. Забавно, что на его поступки по большей части влияла атмосфера внутри банды, а не какие-то внешние факторы, например, задание начальства. Это должно было настораживать, но Рем старался не задумываться об этом. По крайней мере, не в данный момент.
- Уделишь мне минуту? - Джеремайя перегородил мужчине дорогу, намекая, что выбора у того не много. Они были практически одного роста, так что Рему не приходилось задирать голову, однако Йен был крепче сложен, что было видно невооруженным глазом. Понятно, у кого полигоном для учебы были стерильные условия, а кто-то так и учился прямо на улице.- Что, черт возьми, происходит? Вокруг такая атмосфера, будто всех голой жопой посадили на пороховую бочку - знают, что рванет, но когда именно - непонятно.
Рем был практически убежден, что причиной проблемы были Майлз и Йен, но доказать это пока не мог, а потому лучший способ выяснить все наверняка - перейти в нападение. Каннингем, к слову, выглядел несколько уставшим, хотя все равно каким-то... притягательным что ли. В нем чувствовалась харизма лидера, которой больше было у Майлза, однако Йен еще и излучал какую-то уверенность в себе. Рем уже знал, что, при возникновении любых проблем, даже личных, ребята шли именно к Каннингему, а не к боссу. Он бы и сам пошел, если бы что-то случилось. Если бы Рему вообще нравились мужчины, то скорее такие, как Йен.
- Сегодня ребята погрызлись на тренировке. И знаешь из-за чего? Не могли решить, кто будет стрелять в банки из-под содовой, а кто - из-под пива! Готов поставить что угодно, что истинная причина кроется совсем не в цвете жестянок. Что-то буквально раскалывает банду надвое. И я хочу знать, что именно! Иначе тренировки можно прекращать - я не хочу, чтобы в итоге они друг друга перестреляли. - Джеремайя удивился тому, что он чувствовал. Это был действительно гнев, который клокотал в груди и заставлял его сжимать губы в тонкую линию, хотя ему по сути должно было быть все равно. Более того, если банда расколется или в ней возникнет конфликт, то ему будет даже проще, потому что бдительность ослабнет. Но нет, Рем все равно злился.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

У Джеремайи кружилась голова, а язык будто бы присох к нёбу, хотя в действительности он понимал, что подобные ощущения вызваны отнюдь не страхом. И вот это вот действительно пугало. Йен казался действительно взбешенным, но Рем невольно ловил себя на мысли, что это не пугает его, а скорее возбуждает. Он уже давно не был подростком, чтобы испытывать смущение по поводу того, чтобы просто назвать вещи своими именами. Более того, если бы эти эмоции вызывал кто угодно другой, таких бы проблем не было, но только не человек из банды. Права была психолог - нельзя примешивать к работе под прикрытием никаких человеческих чувств.
- Понял. - Он сам не узнал свой голос - хриплый и низкий. То ли от того, что чужая ладонь так плотно обхватывала горло, что нечем было дышать, то ли потому что ощущение этой ладони вызывало сладкое головокружение. Пальцы Йена были сильными и он сжимал шею так, будто бы легко смог переломить ее, а Рем не испытывал никакого страха, хотя в какой-то момент осознал, что не может нормально вдохнуть.
Нужно было с этим заканчивать. Со всем этим, начиная от затянувшейся истории с бандой и заканчивая этими какими-то странными отношениями, которые начинали складываться у агента под прикрытием с остальными ребятами. Ему должно быть наплевать на их проблемы и жизни, он не должен рисковать своей шкурой, спасая чужую, особенного того, кого он собирается засадить всерьез и надолго. Да, у каждого из этих ребят были сложные судьбы и сломанные жизни буквально с самого рождения, которые толкнули их на скользкую преступную дорожку, но у каждого из них по итогу был выбор. Почему каждый второй житель неблагополучного района не уходит в банду, почему люди все еще пытаются работать честно. Таким, как Каннингем и прочие просто нет оправданий. Пусть война шла исключительно между членами банд, каждая из которых не отличалась примерным поведением и чистой репутацией, это все было неважно. Для Шелби не должно быть никакой разницей между, например, Рико и каким-нибудь латиносом, который пытался этого самого Рико пристрелить. Да, вина их не одинакова и не однозначна, но с этим пусть разбирается суд и присяжные. Ему плевать.
Шепот на ухо сбивал с мыслей настолько, что Рем даже сначала не понял, что такого говорит ему Йен, а потом осознал, что это были слова некоего импровизированного предупреждения и предостережения, чтобы он не совался к Майлзу. Не то чтобы Джеремайя действительно собирался пойти к главарю, он и сам понимал, что это крайне тупая идея. Как оказалось, идти к Йену - тоже. Стоило все же затаиться и выждать, чтобы потом понаблюдать за вскрывшимся гнойником проблемы. Но нет, его снова потянуло на геройство.
- Полегче с руками! Ты определенно лучше всех знаешь, что делать и как не превратить банду в кучку агрессивных уличных бандитов.- Рем очень надеялся, что Каннингем был слишком зол на него, чтобы заметить или почувствовать, как он вздрогнул после того, как горячее дыхание обожгло ухо. Шелби и сам надеялся, что очень быстро это забудет. Он воспользовался тем, что хватка откровенно ослабла, и оттолкнул от себя Йена, применив чуть больше силы, чем могло потребоваться для этого нехитрого действа. В какой-то момент их лица оказались совсем близко друг к другу, так что Рем испытал определенное удовольствие, шипя в чужие губы, находящиеся в миллиметре от него. - Я тебе не "детка". Так будешь назвать тех, кого трахаешь в своей комнате, понял?
Он снова толкнул Йена, чтобы тот попятился, потому что совсем рядом раздался взрыв смеха - ребята возвращались с какого-то мелкого задания и Шелби совсем не хотелось ни стать мишенью для их шуточек, ни дать повод думать, что они с Каннингемом собачатся.
Даже если бы Джеремайя захотел обратиться с проблемой напряжённой ситуации к Майлзу, то не смог бы этого сделать, потому что лидер уехал и, естественно, ни перед кем не отчитался куда именно. Рем подозревал, что он что-то затевает, но тогда почему остальные члены банды не в курсе? Это что-то настолько серьёзное или просто ещё не до конца обкатанное? Йен вон точно знал, но, что вполне ожидаемо, не желал делиться подробностями.

Не смотря на то, что Рем сам для себя решил, что ему глубоко плевать на дела банды, и с Каннингемом собирался лишний раз не пересекаться, он все равно смотрел и слушал. Сейчас даже, пожалуй, с удвоенным вниманием. Если та самая пороховая бочка и должна была взорваться, то он хотел бы оказаться максимально далеко от эпицентра.
На полигоне царила совсем уж поганая атмосфера. Во время своих обычных дел ребята хотя бы имели возможность сбиваться в группы по интересам, а на тренировке вынуждены были проводить довольно много времени вместе, что не добавляло коллективу здоровых взаимодействий. Вот и в этот раз все началось вроде бы с мелочи, но переросло в настоящую драку. Кто-то из парней сказал, что они должны отомстить латиносам за смерть брата, кто-то возразил, что он сам виноват, в ответ полетели замечания то о бесхребетности лидеров, то об их излишней жестокости. Рем прервал балаган окликом, но было слишком поздно. Больше всего его поразил тот факт, что разнимать дерущихся кинулись всего несколько человек, включая его самого, а остальные только мрачно наблюдали. Ну, хотя бы не помогали.
Результатом потасовки стали синяки и ссадины у всех участников процесса, а также рассечённая бровь у Рема - почти не болело, но кровь лилась знатно, так что он даже не мог сам исправить ситуацию. Помочь вызвался Рико, который воспринял эту рану как личное оскорбление. Джеремайя не стал сопротивляться и отказываться от предложенной помощи, потому что решил, что парню лучше сейчас успокоиться, чтобы ещё и он не наломал дров.
- Они все как с цепи сорвались, Том. Повезло ещё что обошлось без стрельбы. Тут могут понадобиться швы. - Парень перескакивал с темы на тему, но хотя уже не говорил о Лесли, который так опрометчиво решил размахивать прикладом. Всё остальное Рем готов был стерпеть.
- Я в порядке, Рико. Просто прилепи уже этот пластырь, чтобы кожа нормально срослась. - Теперь Шелби хотя бы чувствовал ту самую пострадавшую половину лица и мог сказать, что ничего страшного не случилось.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Все было как-то слишком сложно. Каннингем, пожалуй, являлся последним человеком, с которым Шелби сейчас хотелось бы общаться. У него и без Йена было столько проблем, что новые ну никак не вписывались в общую картину. Основными, конечно, были проблемы с начальством. Куратор миссии накануне вечером угрожал Рему свернуть всю его деятельность и вывести агента из дела, арестовав всех, на кого найдутся компроматы. Джеремайю такой исход событий вообще не устраивал. Он больше часа убеждал начальника дать ему ещё время, ведь вряд ли хоть кто-то из ребят сдаст не просто равных себе, но кого-то на голову выше. Нечего и думать о том, что тот же Йен ради призрачных поблажек будет рассказывать что-то про Майлза, а сам Спенсер сдаст тех, с кем он собирался работать. Дело действительно продвигалось очень медленно, но не настолько, чтобы бить тревогу. Где-то на середине разговора Рем понял, что дело в Марио, который почувствовал, что пахнет жареным и торопился выскочить из дела. Хорошо бы было с ним поговорить без свидетелей, но сейчас это не представлялось возможных. Джеремайя с удовольствием бы пообещал свернуть ему шею за ещё одну попытку саботажа. На помощь Марио он а принципе не надеялся, но мешать делу ему не позволит.
А сейчас еще и Йен со своими попытками наконец разобраться в том, что происходит. Рему очень захотелось приложить Каннингема лицом к столу, на котором заботливый Рико разложил аптечку собственного сбора. Увы, сейчас было совсем не время и не место обижаться на ерунду, которая, тем не менее, просто выводила агента из себя. Казалось бы, что тут такого? Простое прозвище, которое даже не приклеилось к нему во всей банде. Эксклюзивные права на "детку" имел только Йен, но от этого легче не становилось. Рем бесился, но все же умел себя контролировать, когда это было нужно. Например, сейчас.
Джеремайя занял предложенное место и потянулся за сигаретами, которые снова купил накануне, как и зажигалку. Кажется, после окончания дела ему снова придется бросать, но сейчас без затяжки думать было сложно, как и успокоиться во время нервных стрельбищ на полигоне.
Даже щелчок зажигалки подействовал на него успокаивающе. Впрочем, даже первая затяжка не позволила Рему не показать своего удивления, когда Йен подтолкнул к нему лист с колонкой имен ребят. Джеремайя зажал губами сигарету и задумчиво уставился на фамилии, будто бы собираясь с мыслями. На самом деле, он не просто помнил кого как зовут, но и держал в голове едва ли не досье на каждого, даже если на вид человек был только третьей пешкой справа. В его работе нельзя игнорировать мелкие детали. Погрузившись в свои мысли, он едва донес сигарету до пепельницы, небрежно стряхивая, а затем снова затянулся, чтобы уже в следующее мгновение приступить к работе.
Кого-то он отмечал моментально, а над некоторыми фамилиями даже раздумывал, но не потому, что не помнил кто по каким банкам стрелял. Рем не был идиотом и понимал, чего хочет от него Йен и с чем потом будет сравнивать этот список. Только не поздно ли он хватился? Хотя это было и не важно. Джеремайя понял, что ему не нужно держаться Каннингема, ему нужен Майлз, потому что, если кто-то в банде и захочет перепродавать оружие для террористов, получая за это просто колоссальные деньги, то это будет точно не Йен. Долг требовал от него четко следовать намеченному плану - наладить отношения с Майлзом, поспособствовать заключению сделки, а потом дать знак, чтобы ребята из АНБ сделали свою работу. Однако, еще не до конца зачерствевшее на работе сердце уговаривало склониться на сторону Йена, который уж точно не допустил бы кровопролития ни внутри банды, ни по ее вине. Каким бы раздражающим не был Каннингем, его методы нравились Рему куда больше. Жаль, что выбирает тут не он.
- Вот так. - Он толкнул лист обратно к собеседнику и откинулся на спинку кресла, затягиваясь наконец уже глубоко и откровенно наслаждаясь тем, как дым наполняет легкие. - Прочерками я пометил тех, кому было всё равно по каким банкам стрелять, но большинство из них легко внушаемы, так что выстрелят туда, куда скажет лучший друг, родственник, член банды с авторитетом выше. Что-нибудь еще, сэр?
Обращение Джеремайя намеренно выделил раздражающим любезным тоном, будто бы обращался в армии к старшему по званию, но в то же время без должного уважения. Невольно вспомнились собственные годы службы, за время которых Шелби повидал много командиров, большинство из которых были говнюками каких поискать. Даже Йен на их фоне казался душкой. Даже Майлз. Подумать только, ведь если бы не служба в полиции и не академия, то Рем вполне мог бы повторить судьбу "Томаса Манна", так что на самом деле он не так уж и далеко вышел из образа.
- Сегодня они просто сцепились, завтра это может быть пуля. Но моя задача всего-лишь научить их попадать в цель. И не важно, что это будет за цель - банка из-под пива или голова их же напарника по банде. - Сигарета медленно тлела в пальцах, а Рем смотрел на Йена и сам не мог сказать зачем он это говорит. В его интересах было раздуть конфликт в банде, но вместо этого он пытался помочь собрать всё в кучу.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Кажется, Рем только сейчас начинал понимать саму суть бесед с психологом перед началом операции. Теперь он в полной мере осознал зачем она рассказывала ему те истории о неудачном внедрении, о том, что агенты переходили на сторону преступников, о сломанной психике и загубленных жизнях. Не для того, чтобы предостеречь его от подобных ситуаций, а чтобы он понимал, когда эта самая ситуация готова произойти или уже произошла. Да, мисс психолог оказалась не так проста, как он предполагал, потому что сейчас Джеремайя прекрасно понимал в какую же глубокую жопу уже умудрился угодить. С одной стороны он понимал, что в этой игре нужно быть на стороне Майлза, который затеял многоходовку и может вывести его и все АНБ на людей куда более серьезных, чем одна банда в масштабе не просто города, а целой страны. С другой же стороны - Йен и ребята, которые явно не готовы нырять в это ведро с помоями, хотя даже сам Джеремайя до конца не понимает насколько глубоко готов погрузиться Майлз. Однако он точно уверен, что Каннингем не захочет с ним.
Руководство будет очень недовольно, если Шелби провалит это задание, однако он в любой момент может выйти. Хотя бы прямо сейчас, когда Йен стоит напротив и предлагает ему, кажется, самый идеальный вариант для того, чтобы со всем этим покончить. Просто подарок судьбы какой-то - "Томас" выходит из дела, машет всем ручкой, быть может даже забирает своего информатора с собой, а полиция и АНБ берут всех причастных к банде, допрашивают их, что-то да выбивают. Да, это нельзя будет считать стопроцентным выигрышем, но и провалом тоже нет. С Шелби вообще взятки гладки - это его первое задание под прикрытием. Да и психолог говорила, что по его отмашке и по действительно серьезной причине все дело можно свернуть - агентство не станет рисковать своим агентом, а потому постарается все сделать в лучшем виде. Только вот Рем не хотел выходить. Да, отчасти в нем говорили гордость и желание дойти до конца, но было что-то еще такое что не позволяло бросить дело за несколько шагов до финиша. Джеремайя сам себе не хотел признаваться в том, что ему хотелось помочь вылезти из этой ямы тем, кто не заслуживает в нее упасть. Мисс психолог уничтожила бы его на месте даже за один намек на подобные мысли.
- Для того, чтобы хотя бы объявить войну латиносам, у него должно быть куда больше ресурсов, чем есть сейчас. - Шелби начал говорить, напрочь проигнорировав слова Йена о возможности уйти, и вместо сомнений почувствовал твердую уверенность в том, что в данный момент делает все правильно. - Насколько мне известно по разговорам, латиносы - самые крупные поставщики оружия в городе. Довольно дерьмового, если учитывать то, что мы у них купили, но все же обороты могут покрыть недостаток качества. Их много, у них много пушек и эти самые пушки Майлзу никто из них больше не продаст, если он решит открыто выступить против латиносов.
Ужасно хотелось выпить, но Шелби сейчас нужна была абсолютно ясная голова на плечах - сигареты не в счет, так что он закурил еще одну и откинулся на спинку кресла, задумчиво делая одну затяжку за другой в перерыве между своими размышлениями. Йен и правда прекрасно понимал, что происходило вокруг, только вот вряд ли это его знание как-то могло помочь предотвратить катастрофу, которая вот-вот случится. Шелби готов был дать на взрыв от пары дней до недели максимум, если ситуация будет разворачиваться также стремительно, как сейчас.
- Майлз, конечно, собирается играть на чувстве долга, жажде мести и желании власти, но я даю почти стопроцентную гарантию, что ребята не готовы к масштабной войне. Да, многие стреляют получше, чем рядовой латинос, но... - Рем потушил бычок о пепельницу и облизал пересохшие после сигареты губы, - они не Нео из матрицы и уворачиваться от пуль не умеют. И копы всех просто с говном съедят, если у них тут начнется локальная война.
А его с говном съедят начальники за то, что так поздно принес эту информацию. Впрочем, Шелби готов был еще немного поиграть в неосведомленного агента, потому что всегда существовал риск одним неверным отчетом заставить действовать целый отдел АНБ - начнутся аресты и допросы, а в атмосфере массового психоза, царящего в банде, делать вид, что он не при делах окажется неимоверно трудно.
- Да, хочу посмотреть, чем все это кончится. Так что я остаюсь. - Джеремайя хлопнул себя ладонями по бедрам и легко поднялся со своего места, открыто глядя на Каннингема, чтобы дать тому понять, что он совершенно серьезен.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Рем даже не думал, что Йен будет делиться с ним чем-то большим, чем краткое описание предполагаемых планов Майлза, из-за которых все сейчас и несется прямиком в пекло. Если уж говорить совсем начистоту, то он даже не предполагал, что получит и эту информацию, так что стоило быть благодарным за оказанное доверие. Ну и за возможность уйти, чего уж там. Если бы на месте Шелби был именно Томас Манн, то он, скорей всего, взвесил все за и против и свалил бы с тонущего корабля. А может и нет. Рем вообще плохо понимал «Томаса», потому что сам слишком плотно сросся с ним и принимал решения руководствуясь не только логикой, но и своими соображениями. Наверное, мисс психолог его и за это по голове бы не погладила, но Джеремайя уже смирился с тем, что он радостно катится в пропасть к тем самым плохим агентам, о которых ему столько рассказывали. Правда, он искренне надеялся, что у него получится не только совладать с возникшими проблемами, но и не спалиться перед начальством. Ему совсем уж не хотелось после такой серьезной работы вовсе вылететь из АНБ или уйти на пенсию, ковыряясь в каких-нибудь архивных бумагах, сверяя штрафы за парковку с номерами машин. Самым неприятным будет, конечно, угодить в тюрьму, но Шелби о подобном исходе вообще старался не думать — нечего паниковать раньше времени, сейчас у него совсем другие проблемы.
- О нем все отзывались, как о довольно осторожном парне. Видимо, все меняется. - Шелби понимал, что уже не получит никакой информации, а значит нужно было собираться и уходить, чтобы в одиночестве поразмыслить о том, что делать дальше, но Йен не спешил указывать ему на дверь.
«Детка...» Прозвище бесило так, словно бы это была не невинное обращение, а действительно серьезное оскорбление. Рем не понимал, почему из уст Каннингема оно звучит так… Мерзко? Нет, скорее пошло. Раздражающе. Будоражаще. Так, что хотелось ему хорошенько врезать прямо по растянутым в короткой усмешке губам.
В комнате повисла та самая пауза, напряжение во время которой растягивается тонкими нитями между двумя людьми, рискуя вот-вот лопнуть и нанести серьезную душевную или даже физическую травму. Таких пауз не бывает даже в самом потрясающем театре при игре выдающихся актеров. Такие паузы не делают в напряженных драматических фильмах. Наверное, такие паузу случаются только в жизни, на той ее стороне, которую называют изнанкой. Джеремайя и Йен сейчас были именно там, а потом растянувшиеся струны напряжения, казалось, можно было бы даже увидеть. Только Шелби не пытался, потому что он смотрел на Каннингема и понимал, что только что благополучно прошел ту самую точку невозврата, которая сделает его воссоединение с командой коллег практически невозможным делом.
У него была всего пара мгновений, чтобы подумать, но Рем благополучно потратил их на разглядывание четко очерченного контура губ склонившегося над ним Йена. Сомнительное по своей пользе занятие, оторваться от которого было очень сложно. Даже цепкая хватка пальцев на шее не казалась весомым поводом для того, чтобы просто оттолкнуть Каннингема. Как тогда в ангаре, когда они поругались и Йен угрожал ему вполне себе реальными физическими последствиями наглости. Он и сейчас угрожал, однако подтекст фразы звучал совершенно иначе. И такая угроза, черт побери, вызывала слишком конкретный отклик у Рема.
Три, два, один…
Шелби ударил быстро, но все же недостаточно, как для человека, который хотел бы действительно нанести травму или получить возможность сбежать. Удар боковой частью ступни пришелся на чужую икру, и Рем прекрасно понимал, что Йен успеет среагировать. По уровню физический подготовки они стояли слишком близко, тем более, что удар он планировал использовать исключительно как отвлекающий маневр. Джеремайе нужно было, чтобы Каннингем отвлекся, перегруппировываясь и удерживая равновесие, чтобы тот потерял бдительность всего на мгновение, позволяя самому Рему податься вверх и, сжав пальцами его плечи, рвануть мужчину на себя. Заставить его разжать пальцы и искать еще одну опору в виде спинки дивана, так удачно оказавшейся совсем рядом.
Возможно, Йен ожидал именно этого, а может быть подобный маневр оказался для него сюрпризом, но Рем просто воспользовался ситуацией и тем, что мужчина склонился над ним ниже, чтобы запустить пальцы в его волосы и еще одним коротким рывком заставить наклонить голову, впиваясь колючим почти болезненным поцелуем в так четко очерченные губы. Жадно и требовательно, словно в попытке спросить за все те разногласия, что то и дело возникали между ними, наказать за скопившееся напряжение, болезненно давящее на грудь, за глупое прозвище, которое его бесило.
Струна напряжения лопнула с бесшумным звоном и последствия этого Рем будет расхлебывать еще долгое время. Только вот он понимал, что ни разу не пожалеет о том, что сделал и что еще сделает.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!

Они могли все это закончить быстро - потом точно было бы неловко, но перевести в неудачно затянувшуюся шутку эту странную прелюдию все еще можно было. Пара колючих фраз, натянутый совместный смех, неловкое прощание и вот уже через пару часов они могли бы успешно делать вид, что ничего не было. Да, пришлось бы потерпеть, но со временем все бы улеглось и никто бы даже не заподозрил о том, что происходило в этой комнате. К тому же, у них бы начались проблемы куда посерьезнее, чес попытки скрыть влечение друг к другу. Когда твой бывший товарищ по банде может в любой момент схватиться за оружие, то как-то не до неудобства по поводу нереализованной страсти. Тут бы живым и желательно целый уйти, а не думать о том, что "нужно было тогда все же не сдерживаться". Однако они оба выбирают друг вариант, о котором могут пожелать в дальнейшем, но в том, чтобы выпустить пар таким образом нет ничего плохого. Кроме того, освободить в том числе голову от мыслей друг о друге будет куда полезнее перед принятием сложных решений.
Единственные морально-этические сомнения, которые Джеремайя испытывал, целуя другого мужчину, заключались в том, что Йен был преступником, а сам Рем - агентом, который должен его поймать. Никаких предубеждений относительно пола у него не было. За свою не слишком долгую, но крайне увлекательную жизнь он успел понять, что удовольствие в постели могут доставлять как женщины, так и мужчины, все зависит от навыков и настроения, а также желания, которое должно быть исключительно обоюдным. Сомневаться в том, что для кого-то из них двоих желание таковым не являлось не приходилось, а потому Рем спокойно отпустил себя, решив, что потом обязательно расстроится по поводу того, что нарушил рабочие инструкции, а сейчас, когда Йен жадно целовал его в ответ, печалится вообще не стоило.
Пуговицы рубашки разлетелись в стороны, какие-то застучали по полу, но Рем только хмыкнул - голодный взгляд Йена стоил тысячи таких рубашек. Шелби не был неопытным юнцом, но от того, как смотрел на него Каннингем, по спине и шее бежали приятные мурашки.
- В детстве с дерева неудачно упал... - Рем ухмыляется и вновь сжимает пальцы в чужих волосах, стараясь захватить короткие пряди и получить хотя бы немного контроля над этим неуправляемым ураганом по имени Йен. - Уверен, что хочешь послушать мои печальные истории со службы именно сейчас?
Джеремайе кажется, что он и правда может рассказать Йену о том, как получил каждый из этих шрамов, хотя обычно он ни с кем не делится подробностями своей службы, которая была далеко не так безоблачна, как обещали в агитационных брошюрах. Они не встречаются с бывшими сослуживцами, не перезваниваются на праздники, не интересуются судьбой друг друга. Каждый из них с удовольствием бы забыл службу и все, что связано с армией. Рем не травит байки в кругу друзей и вяло реагирует на армейские шуточки. Рем не рассказывает никому, но Йену вполне мог бы. И не потому, что они сейчас жадно касаются друг друга на диване в крохотной комнатушке, просто Каннингем мог бы его понять, как никто другой. Забавно. Человек, которого Шелби должен был засадить за решетку на пару пожизненных. Смешной прикол от судьбы.
Йен целовал и смотрел, заставляя Рем ерзать на диване, подставляясь под каждое прикосновение и каждый поцелуй. Однако не только ему хотелось посмотреть - Шелби наконец безапелляционно рванул вверх чужую футболку, заставляя Йена всего на каких-то пару мгновений убрать руки, чтобы стянуть теперь уже абсолютно ненужную часть одежды и отбросить ее куда-то на пол. Потом найдут. Наверное.
Пришлось отпустить чужие волосы, что давало хоть мнимый, но все же контроль над ситуацией, но оно однозначно того стоило. Теперь Рем как никогда понимал, что вряд ли совладал бы с Йеном в честном поединке - мышцы под кожей казались словно бы стальными, к нему хотелось прикасаться, гладить, трогать, обводить пальцами темные ореолы сосков, скользить вниз к животу открытой ладонью, что Джеремайя и делал без всякого стеснения. Когда еще выдастся такой шанс.
- У тебя их не меньше. - Пальцы наткнулись на тонкий шрам на боку, который Рем бережно обвел, словно бы отдавая дань уважению. В другой ситуации он бы точно не отказался послушать историю этой отметины.

Подпись автора

MAX, THE MURDERER!