Аромат духов Мэри был приятен как и всегда. А вот необходимость ехать к топям приятной не была. Кайл никогда не был фанатом подобных мест, которые не навевали на него ничего кроме тоски и уныния, сопровождаемые ко всему прочему запахом сырости, а порой и гнили. Нет, Кайл болота определенно не любил. Но складывалось полноценное впечатление, что бабушка Мэри с тех мест просто фанатела. Альтернативой могла бы послужить идея, что старушка просто не очень дорожит своей внучкой и в тайне рассчитывает, что та пойдя за цветами и прочими растениями домой так и не вернется, но эта мысль не выдерживала никакой критики. При всей своей строгости любому было очевидно, что старшая миссис Блэк  любит свою внучку.
"В топи да по травы стало быть. На что я трачу свою молодость?"
Впрочем в мысленном ворчании Кайла не было ни капли серьезности. Он всегда в подобные моменты думал, что не важно где ты, важно - с кем ты. И общество Мэри было способно скрасить многое, если не сказать все.
Ко всему прочему, это небольшое увлечение миссис Блэк облегчало Кайлу жизнь, потому как ему никогда не приходилось долго думать, что подарить ей на Рождество, День Рождения или День благодарения: достаточно было заскочить в лавку или заказать по интернету несколько баночек или пучков с травами. Та всегда радовалась подобным подаркам, и хотя Кайл не знал, сколь искренни были ее эмоции, интуиция подсказывала, что он был на верном пути.
- Стало быть за травами, - произнес Кай, проводя взглядом сорвавшуюся с места подругу, которая спросила, но так и не дала ему озвучить мысли о происходящем в городе праздничном фуроре.
Но это его нисколько не расстраивало. В то время как иной раз ему встречались люди, которым было важно лишь задать вопрос, не получая на него ответа, Мэри Блэк напротив, в ответах всегда нуждалась, а потому сомневаться в том, что они еще вернуться к этой теме Кайлу не приходилось.
Отсчитав про себя до десяти, чтобы дать девушке фору побольше, Кайл прильнул к рулю и как можно быстрее закрутил педали. Вообще-то Мэри не нуждалась в поддавках. Она была достаточно спортивной девушкой, да и сам Кайл успел слегка подустать, пока добирался до ее дома. Но это уже вошло в привычку, ставшей ритуалом. Когда-то давно каждый раз Мэри срывалась с места, охваченная очередной идеей о том, где ей нужно срочно оказаться "прямо сейчас", и прежде чем Кайл успевал переварить ее задумку и двинуться следом, она успевала скрыться за поворотом. И вот спустя столько лет, он каждый раз продолжал сидеть, давая девушке возможность разорвать расстояние и только после этого ехал следом.
"Давай кто быстрее," - бросала она вызов.
"Я не отстану" - про себя отвечал он и старался изо всех сил настигнуть ее.

Ближе к болотам Кайл сумел обогнать подругу, но его триумф продлился недолго.
Посреди дороги неожиданно возникли две фигуры, мужчины и женщины. Он понять не мог откуда они появились и был готов поклясться, что еще мгновение назад их там просто напросто не было. Нажав на тормоза, Кай чудом не вылетел из сиденья, а несколько секунд спустя Мэри со свистом пронеслась мимо него, пронзая прямо насквозь фантомные фигуры.
Фантомные. Только сейчас Кай понял, что случилось и прислушался к диалогу тех, кто тут был ранее или кому появиться лишь предстояло.
- Ты сбил его, Мартин! Черт бы тебя побрал, ты его сбил!
- Заткнись, Агнес! Ты сама видела, он выскочил из темноты прямо под колеса! Я ничего не мог поделать!
Фигуры распались на частицы света и растворились в воздухе, а вместе с ними  пропали и звуки разговора. Пропало и настроение Кайла, который вновь медленно покатил на велосипеде, объезжая стороной место, где только-только видел мужчину и женщину.
"Это уже было? Или случится? Я могу этому помешать?"
Тяжкие думы прервал образ Мэри, которая притормозила и обернулась посмотреть куда запропастился ее друг. Кайл не стал заставлять подругу ждать и закрутил педали усерднее.
- Еду я, еду!
Его руки слегка дрожали.