Возвращаясь в Рокленд после двухдневного отсутствия и переступая через порог незапертого дома Фогель, Стив ожидал увидеть... вероятнее, ее саму, в крайнем случае — пустое помещение, но никак не какую-то пожилую, но бойкую женщину с тряпкой в руке, которую он в первый раз в жизни видел, а потому смотрел на происходящее с крайне сложных лицом, стараясь понять, что вообще происходит. Как это понимать? Обстановка не выглядела так, как будто их кто-то грабил, но при этом выглядела незнакомка в стенах дома настолько по-хозяйски, насколько это вообще возможно — было отчего опешить и впасть в ступор.
— А Луи?.. — прекратив, наконец, просто таращиться, стоя на пороге и цепляясь рукой за дверную ручку, робко поинтересовался он, на что получил в ответ молчаливый жест, указывающий наверх, после чего издал растерянно-понимающее «А» и тоже возвел глаза к потолку, как будто имел рентгеновское зрение и мог через него видеть.
Вообще-то, Фогель из Канады должна была вернуться еще пару дней назад, как раз когда Стив махнул обратно в Бостон, а Ричард — в «Биолайф» для своего лечения. Ни о какой Канаде до этого от Луи Джейкобс ни разу не слышал и узнал-то после того, как они со Шмидтом завалились в дом, но не обнаружили его хозяйку там ни днем, ни вечером, когда должен был закончиться ее теоретический рабочий день. Не так, чтобы новость об отъезде Фогель кого-то расстроила и они не нашли, чем заняться без нее и ее ведома, но шутливую обиду за то, что ничем с ним не делится и ездит куда-то без него, от Стива Луи все равно получить успела (можно подумать, сам он обо всех новостях в своей жизни сообщает ей сразу, но не будем об этом). В шутку или нет, но даже обещала, что когда в следующий раз соберется в те края, обязательно кинет ему клич. На том допрос о подробностях и закончился — раз уж на то пошло, вопрос-то был пары дней, так что расспросить сестру, что за срочность ее дернула аж заграницу, где Фогель, по его сведениям, до этого ни разу не была, еще успеет. Раз уж на то пошло, не очень-то его это в действительности интересовало ровно в тот самый момент.
Итак. Раз Фогель была дома, значит, волноваться за каких-то посторонних, вроде как, не стоило. Или?..
— А вы вообще кто? — вытянув шею, чтобы рассмотреть, что такое делает эта женщина, все-таки поинтересовался у нее Стив.
— Миссис Дэниэлс, — ответила она, даже не оборачиваясь.
Вздернув брови и скривив рот, Стив важно кивнул так, как будто что-то понял, и все встало на свои места, хотя на самом деле не понял ничего.
Как бы то ни было, косо поглядывая на женщину, предпочел сразу пройти наверх, чтобы разузнать цель ее пребывания у сестры — если, конечно, та была в курсе происходящего, а не пребывала в неведении, что какая-то молодая пенсионерка решила зайти к ним в гостиную и стереть там пыль с полок.
— Какого черта внизу происходит? — обратился он к Луи полушепотом вместо «Привет» — полушепотом, чтобы до слуха объекта их обсуждений это ненароком не дошло.
После чего подобрался максимально близко к кровати сестры и распластался там на животе по-хозяйски безо всякого спросу.
— Ладно, — наверное, это и неважно. Незнакомцы какие-то в доме, экая невидаль. Можно подумать, им обсудить больше нечего. — Как съездила?
Наверное, стоило заодно задать вопрос, который тоже сразу норовил слететь с губ. Хотя может и рано было волноваться, что ему никто не отвечает. Да и Фогель же вообще не в курсе происходящего, так? Кажется, они со Шмидтом даже не обсуждали, успел ли он поставить ее в известность касательно своего лечения, да и собирался ли это делать вообще.
Раз уж на то пошло, Стив даже не знал толком, в чем оно вообще заключалось. Было ли это операцией или чем-то... он даже не знал. И не был силен в медицинской терминологии. Просто курс медикаментов в стационаре? Если имело место оперативное вмешательство, то, глядишь, не без общего наркоза, от которого еще надо было отойти, и тогда уж точно так рано переживать было бессмысленно. Да и едва ли его бы кто-то выпустил из лаборатории спустя пару дней в любом случае, что бы с ним ни делали.
Впрочем, о «выпустить» же никто не говорил, но хотя бы связаться?
Может быть, он просто накручивает себя, но доверия к их лаборатории у него уже не было никакого, чтобы неведение могло успокоить.
— Ричард, кстати, не появлялся? — все-таки уточнил он как бы между делом.

Подпись автора

Что-то на красивом от Риды <3

Стив охотно пододвигается ближе к сестре, которая приглашающе похлопала по кровати рядом с собой, и внимательнее всмотрелся в ее лицо. Выглядела Луи как-то даже слишком устало, к тому же еще и побито. Чем они, черт возьми, занимались в этой своей Канаде? Он как-то не задумывался даже, по умолчанию считал, что поездка должна иметь скорее познавательно-расслабляющий характер. Что ж, даже если так и было, очевидно, не так пошло вообще все, что только могло. Хотя вероятнее отправилась она туда — с кем?.. — по зову одного из тех дел, в которые Стив старался не лезть, а его никто и не собирался посвящать. Но сегодня, кажется, нет-нет и придется.
— Это я заметил, — произносит Джейкобс и подносит руку к лицу сестры, аккуратно стирая с разбитой губы выступившую кровь. — Что вы там вообще делали?
Где-то в этот момент пес своим микроскопическим мозгом решил, что он же социальное животное, а значит, должен находиться поближе к скопищу своих людей, и со второго раза кое-как запрыгнул на кровать, засеменив своими лапами в их сторону. По привычке Стив потрепал его сначала по холке, потом за мохнатую шерсть по бокам шеи, и затем притянул к себе, придавив к кровати рукой в объятиях. Бинни при этом не переставал шумно дышать, восторженно высунув розовый язык.
Ричарда, конечно, инфаркт бы хватил. Хотя он, вроде как, уже понемногу и привык за прошедший-то месяц.
— И правда не верю, — согласился со следующим утверждением сестры Стив явно издевательски. Хотя и, надо сказать, статья расходов для Фогель была действительно совсем не очевидная.
Обычно главным по уборке у них выступал Шмидт как самый прихотливый из жильцов. Сам он мог что-то поделать по настроению, Луи бардак тоже обычно не смущал. И давно она подобным промышляет, интересно? Возникла ли идея вызывать кого-то на дом до или после знакомства с их общим приятелем с ОКР?
— Кто ты и куда ты дела мою сестру? — усмехается он, сначала легонько ударяя ее в плечо ладонью, а затем туда же коротко бодая головой, да и снова устраиваясь лежа, приподнявшись на локтях.
После чего отворачивается, осознавая, что вопрос про Шмидта, пожалуй, был все-таки стратегической ошибкой. Нервно обкусывает губы, снова вертит головой, бросая взгляд на предъявленный мобильник, который выглядел так, как будто и правда сдох, тупит взгляд, опустив его перед собой.
Собственно, как он и предполагал. Никакого посвящения Луи в происходящее — спасибо, хоть ему сказал. О чем он думал? По его мнению, Стив должен был молчать или что?
Вот и у него тоже ответов не было. Вообще ни на что. Ни о единой теме, касавшейся происходящего в его жизни за последнюю... неделю?
Его и Шмидта, в смысле.
— Ну типа, — согласился он с тем, что и правда несколько дней зависали вместе: то в Бостоне, то в Рокленде. Буквально в этой же комнате, ага. — Наверное, можно и так сказать, — пожал плечами Стив, отвечая на ответные расспросы Луи совсем неохотно. — Хм-м-м, два дня назад? — два дня назад разве не воскресенье было? Хотя для какой-то подготовки это не должно было стать проблемой — как минимум расположить «пациента» в палате и дать ему элементарные рекомендации, что он может сделать самостоятельно. Хэллоуин — идеальный день для того, чтобы отдать себя на откуп специалистам лаборатории с сомнительной репутацией, лучше не придумаешь.
После этого, конечно, Стив писал ему уже несколько раз, включая сегодняшнее утро. Ответа так ни одного и не получил, даже отметки «Прочитано».
Итак. Что он может рассказать Фогель о том, почему беспокоится и куда вообще пропал Шмидт? Кажется, упоминать сейчас «Биолайф» было не лучшим решением. Даже если впоследствии все равно придется — такую вероятность отметать точно не стоит, как и тот факт, что потом перейти к правде будет морально сложнее. Но вдруг все-таки все пройдет хорошо, и через пару дней Ричард сам объявится, и полностью здоровый? Либо, по крайней мере, с ним явно ничего не случится хуже, чем то, с чем он и так вынужден мириться с рождения. Не получилось и не получилось — в конце концов, стопроцентной гарантии ему никто не давал, и он прекрасно знал об этом.
— Да он какую-то диагностику проходит, — помедлив, уклончиво произносит Стив, — касательно своей болезни. Появилась возможность поучаствовать в каком-то экспериментальном лечении, но кто знает, — пожимает плечами он, а затем переворачивается на спину, отодвигая мешающегося рядом пса, и аккуратно укладывает голову на край той же подушки, что и Луи.

Подпись автора

Что-то на красивом от Риды <3

Ну, на вопрос про байкеров Луи, очевидно, рассчитывала услышать отрицательный ответ. Почему-то считает, что с его профессией ему что-то может быть не интересно, да и банально как близкому человеку, который вовсе не против ей помочь, а для этого неплохо бы знать хоть сколечко больше, чем она рассказывает. Поэтому — можно было продолжить допытываться, а можно было уступить, что, пожалуй, ему действительно это не нужно... скажем, прямо сейчас. Пожалуй, вернуться к разговору тогда, когда она будет готова и станет при этом чувствовать себя получше, звучало вполне себе как план. А пока что не давить и дать прийти в себя. Если бы это было что-то, требуемое неотложного решения, и с чем он мог бы ей помочь, Луи же рассказала бы, да?
Стив долго заглядывал в лицо сестры, стараясь уловить отражающиеся на нем эмоции, после чего как-то безысходно вздохнул и заерзал, устраиваясь удобнее.
Ладно, пожалуй, пока он и правда может уступить и дать ей время. Тем более, что Фогель сама только об этом и просит — вернуться к этому когда-нибудь потом. Но когда? Можно подумать, потом подходящий момент подыскать будет так уж легко.
Впрочем, ладно. Пусть проблемы байкеров останутся за порогом дома. Можно подумать, им нечего больше обсудить.
— «Мой» Шмидт, — фыркнул Стив, закатывая глаза и стараясь скрыть смущение и тот факт, что как-то его этот «твой» словно током шибануло. Хотя вряд ли Луи вкладывала в это какой-то больший смысл, чем тот факт, что это Джейкобс притащил немца к ней под крышу.
Затем взглянул на Луи с явным посылом «Серьезно?» на шутке о концлагере, после чего повторно закатил глаза, прыснул и покачал головой.
— Вообще-то, у меня дома тоже не свинарник, ты не поверишь, — ну, по мнению особо одаренных разве что, таких как Шмидт, но для среднестатистического человека квартира выглядела вполне обычной. И эй, разве Луи не была там, чтобы убедиться? — Да что ты делаешь!.. — отфыркивается Джейкобс от вероломной атаки обнимашками, смешно морща нос и вертя головой. После чего, впрочем, подался вслед за Фогель, укладывая башку в районе ее ключицы.
Затем снова озабоченно молчит, хмуря брови и рассеянно дергая себя за волосы, зарывшись в них пятерней.
— Да я не знаю, можно ли приехать и не рано ли еще, — вообще-то, он подумывал возразить, что не так уж он и переживает, чтобы заострять за этом внимание, но... мысль прожила недолго, пав перед аргументом, что да кого он обманывает. И что и кому попытается доказать, если вдруг начнет отнекиваться. Кажется, довольно бессмысленное занятие. — «Какой именно болезни», ну а чем он болен, Лу? — хмыкает Стив, то ли не в настроении шутить, то ли не в состоянии распознать шутку — впрочем, второе все равно вытекало бы из первого, если бы имело место быть, а оно имело. Хотя заострять на этом внимание он в любом случае не очень хотел, так что понадеялся на то, что проехали. — И вообще-то, я не говорил о «Биолайф», — ...но это читалось слишком очевидно, так? Учитывая, что «экспериментальным» лечением именно они и славились, а Ричард, к тому же, еще и там и работал. — Но... — пожал он плечами, тем самым как бы подтверждая, что она же сама все понимает.
В общем, интриги не вышло, но учитывая, что он все равно был в сомнениях, стоит ли упоминать при Луи лабораторию или нет, может, оно и к лучшему.
Стив утомленно вздохнул, давая Луи улечься и как-то автоматически запуская пальцы ей в волосы, глядя при этом в пустоту перед собой.
Кажется, родственные узы между ними двумя прекрасно угадывались даже в непроизвольных жестах в отношении друг друга, да? Дай только волю чужие волосы поперебирать.
На попытку сестры что-то ему сказать Стив даже толком отреагировать не успел: ни хмыкнуть, ничего. Видимо, был слишком занят тем, что сам размышлял над темой, на которую не был уверен, стоит ли им говорить. Все эти оговорки Луи — хотя, что уж там, кажется, она и так витала где-то поблизости сама собой.
Стив с очередным шумным вздохом закинул свободную руку за голову, притягивая к себе ближе ноги, согнутые в коленях. Закусил щеку, прикидывая, насколько комфортной была устоявшаяся тишина, чтобы ее было уместно или неуместно прерывать, да и нужно ли. Снова набрал в грудь побольше воздуха, надув щеки и медленно выпуская этот самый воздух наружу.
Интересно, он сейчас рассчитывает, что если оттягивать момент до бесконечности, то проблема решится сама собой? Или нужные слова подберутся? Хотя последнее, может, и правда справедливо, потому что пока казалось, что как ни крути, если уж говорить, то в лоб.
— Знаешь, — начал все же Стив, тщательно пережевывая внутреннюю стороны губы. — Ты тут с Ричардом переспали, — проинформировал он на удивление спокойно и монотонно, на манер чего-то вроде: «Ух ты, на улице солнечно». Снова начал нервно ерошить собственные волосы и запоздало все-таки принялся так же нервно отшучиваться. — Не знаю, зачем тебе эта информация.
Учитывая, что обычно он о своей личной жизни рассказывал примерно ничего — ну, хотя бы потому, что ее не бывало примерно никогда, какие-то редкие одноразовые проявления симпатии не в счет, чтобы на них вообще заострять какое-то внимание. Насколько хорошей идеей было вообще заводить эту тему, учитывая, что Луи-то со Шмидтом как бы тоже связывали не совсем платонические отношения, о чем Стив знал не понаслышке, надеясь, что хотя бы Фогель об этом не догадывается... впрочем, ладно. Наверное, так было в чем-то все-таки честнее.

Отредактировано Steve Jacobs (27.04.2022 02:24:39)

Подпись автора

Что-то на красивом от Риды <3

— Ну конечно, вини во всем меня, — прыснул Стив в ответ на то, что он якобы повинен в исчезновении каких-то там старушек, которые на самом деле и возраста скорее предпенсионного, чтобы таковыми называться. — У меня сложилось впечатление, что ей вообще на меня глубоко насрать, чтобы еще обращать какое-то внимание, а ты говоришь. Даже не взглянула.
Да и было бы из-за чего переживать. Стены-то картонные, конечно, у этого домишки, но все равно слышимость не так, чтобы абсолютная. Разговоры здесь с первого этажа подслушать если и можно, то только если очень напрячь слух, вслушиваясь в гул приглушенной, а оттого малоразборчивой речи. А когда моешь полы, скажем, не сказать, что это какое-то очень шумное занятие. Водишь себе шваброй или тряпкой по полу, не так это и оглушительно.
Хотя, может быть, она и свалила по-тихому, кто ее знает? Или отдыхает и залипла в телефон или книгу. Стиву лично вообще не сказать, чтобы было до нее какое-то дело и до того, чем она там занимается. Подумать, что ли, больше не о чем?
— И что значит «нашу»? Я ее не вызывал, значит, наша она настолько же, насколько Шмидт — мой, — съязвил в ответочку Стив, после чего не придумал ничего лучше, чем продемонстрировать Луи не так чтобы очень приличный жест, чтобы показать, что он думает касательно ее наблюдений за его лицом. Ну, и чтобы отчасти скрыть собственное смущение тоже. Хоть и недолго после этого молчал о том, от чего сейчас смущался. — О боже, — закатил глаза Стив, когда пес, видимо, живя по принципу «вспомнишь солнце — вот и лучик», стремительно материализовался на кровати, зарядив Джейкобсу передней лапой по почке в своем особо страстном порыве оказаться поближе к Луи. Но его-то за что?!
И вообще, это от него-то ей тактильности не достает?! Да он буквально лежит с Луи в обнимку! И ерошить себя дает, и вообще делать с собой практически все, что она пожелает. И где тут честность в суждениях?
Там же, где и серьезность в ответах касательно болезни Шмидта, видимо. Стив повторно закатил глаза и фыркнул. И обязательно ткнул бы Фогель под ребра, если бы вовремя не вспомнил, что у нее это нынче больное место, которое трогать пока не стоит.
Все-то она понимает. Включая сомнения Стива касательно всей этой затеи. В конце концов, они оба прекрасно видели, какая выживаемость в опытах доморощенной лаборатории, и незапланированное наличие у них пса — наглядное тому подтверждение. К слову, интересно, что по хозяйке он толком даже не скучал — довольно быстро переключился на новых людей.
В общем, не знал он. Не хотелось думать о плохом, но... они же буквально на людях все свои сомнительные разработки проверяют. Ладно, от Шмидта еще можно было считать, что у них было формальное согласие, но даже его отсутствие в «Биолайф» никого не смущало. И если вдруг что-то случится, то, ну... ой?
Примерно такой же «ой», как у них здесь сейчас, ага.
Он и так-то чувствовал себя странно, рассказывая что-то подобное, и мгновенно начинал жалеть, что сболтнул то, чего не стоило, и лучше бы продолжал молчать в тряпочку, а реакция Луи лучше вообще ничего не делала. Хотя по первичному шоку и не было что-либо понятно, Стив все равно непроизвольно сжался и едва сдерживал желание заерзать от буквально физического неудобства.
«То», блин.
— Случайно! — выпалил Стив, нет-нет и начиная нервно посмеиваться. Интересно, с каких пор стоит начинать рассказывать? — Да я вообще-то ни на что не рассчитывал, я же видел... ну, вас... — неопределенно махнул он рукой, как будто это все объясняло.
На самом деле, они ведь втроем и не обсуждали ничего такого. С Луи так и вовсе вообще ничего, пусть она и, видимо, догадывалась, что он в курсе. Но ведь не знала наверняка, даже если чувствовалось какое-то стеснение и напряжение. В тот день, в смысле. В общем, сложно.
— Да он и сам сразу сказал, что рассчитывать мне не на что — я и не так, чтобы в этом сомневался. А через несколько дней он приехал в Бостон. Где-то... полторы недели назад? — прикинул Стив, в задумчивости сощурив один глаз и затем пожав поечами — мол, дальше додумай сама.
Явно не самый связный его рассказ — спасибо уже на том, если Луи вообще уловит мысль. Но говорить на эту тему оказалось в принципе тяжело, так что пусть довольствуется тем, что есть.
— Ну да, давай еще обменяемся впечатлениями, какой Шмидт в постели, — засмеялся Стив над непосредственностью сестры. Которая, очевидно, как и он сам, банально не знала, как себя вести. Но оттого делала ситуацию еще глупой и неловкой, хотя, казалось бы, куда уж. А ведь взрослые же люди, казалось бы.
Как бы то ни было, все еще смущенно пофыркивая, искоса поглядывая на Луи, Стив как-то мечтательно прикусил губу.
— Это же неоднократно было, так что подумай сама, — хмыкнул он, решив все-таки не вдаваться в подробности: захочет — сама пусть продолжит расспрашивать.
Раз уж на то пошло, ровно вот на этой кровати тоже было, но об этом Фогель уже точно знать было не обязательно.
— Как? — уточнил Стив, в ободряющей улыбкой взъерошивая сестре волосы: в смысле, эй, ничего же не произошло, за что стоило бы извиняться. Раз уж на то пошло, может быть, лучше было сделать это ему перед ней, а вовсе не наоборот. — Да забей, тебе передо мной извиняться стоит не больше, чем мне перед тобой, — подытожил он, боднул лбом ее плечо и уткнувшись в него носом, аккуратно приобнимая девушку.
Ладно, наверное, могло быть и хуже? Никакого негатива со стороны Луи точно не ощущалось. Значит, может быть, и не зря.
— Ну, в общем... — туманно протянул он, как будто предлагая Луи подытожить все самой, пока он продолжает елозить и прятать лицо у нее на плече.

Отредактировано Steve Jacobs (29.04.2022 02:39:30)

Подпись автора

Что-то на красивом от Риды <3